Es una sustancia de color blanco y textura gelatinosa segregada por las glándulas hipo faríngeas de las abejas nodrizas (menores de diez días). Se alimentan de ella las larvas de obreras durante tres días, y las larvas de reinas y las reinas durante toda su vida. El potencial alimenticio que contiene la jalea real motiva que las reinas sean de mayor tamaño, que sean fértiles y que lleguen a poner hasta 3.000 huevos diarios, prolongando su vida hasta 5 años, mientras que las obreras viven tan solo 4 ó 5 semanas. Es un tonificante físico, intelectual y sexual, así como un regenerador celular.